Voor volk en vaderland!

Vandaag stond een rustige dag in Paamaribo gepland. Ruben had namelijk een contact met iemand die op de ambassade werkt, en die ons uitnodigde voor een rondleiding. Dat laten we ons natuurlijk geen tweede keer zeggen!

Klokslag 1 uur stonden we, zoals afgesproken, voor de deur. Er was al gezegd dat we kwamen, want de beveiliger moest "de professor" spreken. Dat was in dit geval Bob, die nog even zal moeten wachten op zijn professorschap. Nadat alle telefoons en camera's ingeleverd waren, mochten we door de sluis naar binnen, waar we werden ontvangen. Na een kort praatje zijn we twee uur rondgeleid door het gebouw, en hebben we verschillende medewerkers gesproken. Zij vertelden wat er nu eigenlijk zoal op een ambassade gebeurt, en wat ze allemaal doen. Het leeuwendeel bestaat uit het verwerken van visumaanvragen, en het helpen van gestrandde Nederlanders. Toen een van de medewerkers liet zien wat een Surinamer allemaal moest inleveren voor een visum aan papierwerk, viel onze aanvraag alleszins mee. Hele stapels met informatie worden doorgeploegd, en 5 mensen moeten hun toestemming geven voor het visum. En toch proberen ze de aanvraag in 48 uur te klaren! Petje af moet ik zeggen.

Daarnaast is er nog kort gesproken met mensen op de afdeling economische zaken, en iemand die in Suriname gevangen zittende Nederlanders begeleidt. Na een aantal leuke gesprekken, waar wij ook ons project hebben uitgelegd, sloten we af met een fantastische ontmoeting. De ambassadeur zelf had een paar minuten vrijgemaakt om ons te ontvangen! Hij was net 10 dagen aangesteld, dus net iets langer in Suriname dan wij. Hij vertelde wat over zijn verleden, en wij over ons project, terwijl Maxima, Willem-Alexander en Beatrix vanaf de muur toekeken. Hij vond de ontwikkelingen erg interessant, en we hopen hem in de toekomst meer goed nieuws te kunnen brengen.

Na ons bezoek hebben we gelunched in een tentje dat ons aangeraden werd door onze gastheer, en is ieder zijn eigen kant opgegaan om onder andere alvast te kijken voor cadeautjes voor het thuifront. Al met al was dit een zeer nuttige dag.

Nu zal het even duren tot de volgende update. We gaan namelijk tot en met dinsdag de binnenlanden in op een tocht per bus en boot, om bij de raleigh falls en de Voltzberg een paar dagen te overnachen en de natuur te bekijken. Dinsdag dus weer een update!

Bas